国外一组数据显示：前置胎盘的发生率在20世纪60到80年代为百分之0.2到百分之0.27，1992年报道为百分之0.24到百分之1.57。作为有着20多年临床经验的妇产科大夫也有一个明显感觉：这些年来，前置胎盘的患者多了。尽管目前病因并不确切，但多数研究人员认为它的发生与以下因素有关。
做人流的人多了人流年龄的一再提前，多次人工流产史……这些在摧残女性健康的同时，也是前置胎盘发生率增高的一大诱因。
无论广告如何宣传，无论设备如何先进，无论用刮匙清宫或吸宫术，均会不同程度地损伤子宫内膜。而受精卵要在子宫内膜上着床，3个月之后形成胎盘。子宫内膜受损了，它就不能为胎盘提供足够的营养，怎么办?胎盘会像树根一样，把根须四下铺开，去吸收足够的营养，这就导致胎盘面积增大，到达子宫下端，甚至会覆盖子宫口，从而导致前置胎盘的发生。
大龄产妇增多从生理方面说，随着妇女年龄的增长，越来越多的胶原蛋白替代了子宫肌层动脉壁的正常肌肉成分，血供自然大不如前。同样道理，为了获得足够的营养，胎盘面积会变得很大，前置胎盘的发生率也会增加。
女性吸烟致胎盘肥大一组数据显示，吸烟孕妇发生前置胎盘的危险性将增加2.6~4.4倍。因为吸烟时，孕妇暴露于尼古丁和一氧化碳中，导致低氧血症，从而引起胎盘肥大，胎盘很容易覆盖宫颈口，导致前置胎盘的发生。
此外，既往剖宫产史、多胎及胎盘本身因素，都是导致前置胎盘发生率增高的原因。
