冬季脑缺血发病率高，这些患者中有4成被视为颈椎病。如果这种情况延误诊治，可能会导致脑梗塞，甚至危及生命。据专家介绍，短脑后循环缺血(或椎-基底动脉缺血)与颈椎病眩晕发作的临床症状非常相似，但两者也有微小的不同。
一般颈椎病头晕多发生在颈部活动时，这种情况很少见，就诊时医生为患者进行颈椎影像检查，只有发现颈椎横突孔有骨质增生，压迫椎动脉，才能判断颈椎病引起的头晕。否则，就有可能引起椎基动脉的变化。椎-基础动脉缺血多是血管腔内梗阻引起的，不做颈部活动也会出现头晕症状，椎-基础动脉缺血多发生在年龄较大的人群中，老年人头晕时高度怀疑椎-基础动脉病变。
冬天天气寒冷，血压上升，血液粘稠度增加，很多老年人都有动脉粥样硬化，小血块堵塞血管，局部短暂的脑血液供给不足，发生脑功能障碍。因此，脑后循环缺血发病的季节性明显，冬季发病率高，颈椎发病没有明确的季节性。专家注意到，过度头晕、呕吐、反复发作时，必须尽快到正规骨科家属医生就诊，以免发生重大情况。
