交通性脑积水严重，是由于脑室系统堵塞引起的脑积水，也可能是蛛网膜粒子的吸收障碍引起的。患者也可能有原发病，长期不治疗会扩大脑室，引起头痛、呕吐，影响发育。按脑脊液系统功能障碍的性质可分为梗阻性脑积水和非梗阻性脑积水，前者由于室间孔、第3脑室、中脑导水管、第4脑室及中孔和侧孔以及小脑延髓池的不通畅而发生，后者多因脑脊液分泌过剩或吸收障碍所致，由于长期脑室内压增高，大脑组织受压，发生退行性变，可变得极为菲薄。
如何进一步的了解脑积水的性质和程度
1、颅骨X线平片可显示头颅增大，头面比例不对称，颅骨变薄，颅缝分离及前、后囟延迟闭合或明显扩大等。
2、头部CT扫描可以显示扩大的大脑室系统和大脑的实质性质，有助于鉴别是否有脑肿瘤等疾病。
3、头部超声波检查中线波多无位移，侧脑室和第三脑室扩大等。
4、前面的门户穿刺排除硬脑膜下的血肿和水肿，这两种情况也经常导致头部增大。
5、脑室造影判断有无导水管、第四脑室梗阻、脑室扩大程度和脑室畸形，排除硬膜下血肿、肿瘤、交通性和非交通性脑积水。能够更好地理解脑积水的性质和程度。
